八坂神社 白朮（をけら)祭

白朮（をけら）祭は京都の大晦日～お正月にかけての風物詩です。
白朮とは薬草の一種で、お屠蘇の原料にも使われ焚いた煙は邪気を払うといわれます。

御神火を火鑽によってきりだす

12月28日に古式にのっとって、火鑽臼(ひきりうす)と火鑽杵(ひきりきね)で御神火がきりだされます。
（火きりとは摩擦で火を起こす原始的な火おこしの方法で、板に穴をあけ（火きり臼）、そこに先のとがった棒（火きり杵）をあてて
激しくもみ合わせ火を起こします。(きりだされた御神火は燈籠に移され一年間境内で灯されます。）

31日19:00～除夜祭斎行の後、境内に設けられた「をけら燈籠」では、参拝者の願いを込めたをけら木が夜を徹して元旦早朝まで焚かれます。
そこから火縄に火を移し、火を消さないようにクルクル回しながら持ち帰り、神棚のお灯明にしたり、お雑煮を炊いたりして1年の無病息災を祈ります。
かつては公共交通機関でも持ち帰れたましたが、危険防止のため禁止されているので、実際持ち帰ることができるのは残念ですが一部の方になってしまうようです。あります
燃え残った火縄は「火除けのお守り」として台所にお祀りすると良いそうですので、消して持ち帰ってもご利益がありそうです。(有料で授与もあります)

御神火で新年初めの厄払い

元旦の5:00～は新年最初の神事が行われます。
折敷（おしき）に削掛（けずりかけ）と乾燥させた白朮の根をあわせて盛り、御神火を灯して、本殿正面から石畳の地面に落とされます。
（折敷とは、ヒノキを薄くはいだへぎで作ったお盆のことで削掛とは木を削ってできる木くずのことです。
ざっくりいうと木でできたお盆に木くずと白朮の根を混ぜたものをのせて、御神火で火をつけ・着いた火を境内に落とす感じです。）
折敷は13膳用意されていて、境内に落とされた火はすぐに消えてしまいますが、ここから火をいただく方もいます。

大晦日19:00頃～元旦5:00頃まで、
「をけら酒」（をけらを配合したお屠蘇の一種）のふるまいや
桃の小枝にお札を挟んだ「粥枝」の授与（お正月限定）もあります。
15日にお札は玄関にはって、小豆粥を炊いて枝で混ぜて食べると疫病災厄を免れるといわれます。

一年の始まりもしっかり厄払いからスタートです！

八坂神社や境内境外の摂社末社などについては
八坂神社　神水～心が美しくなる美容水ページをご覧ください。